Sé por experiencia propia que la diferencia de edad suele dificultar el entendimiento entre las personas, incluso si son familiares cercanos. Mi hermana mayor tiene 45 años y yo 25. Y, a pesar de que pasábamos mucho tiempo juntas y crecimos bajo el mismo techo, a veces hablamos como si fuéramos de idiomas diferentes. Esto se notaba especialmente cuando era más joven. Por aquel entonces, como adolescente conflictiva, sentía que no tenía una hermana, sino otra madre y ella era tan aburrida como el resto de los adultos. Pero una vez superada mi etapa rebelde, me di cuenta de que simplemente no nos entendíamos porque habíamos crecido en épocas diferentes.
De dónde surge la brecha generacional en la era digital
Nuestras infancias fueron completamente diferentes. Cuando mi hermana era pequeña, aún no existían los smartphones, las redes sociales ni el acceso a Internet. Para verme con una amiga, la llamaba por el teléfono fijo o simplemente salía a la calle y la esperaba en la entrada de su edificio. Los dibujos animados se veían estrictamente según la programación de la televisión, porque por aquel entonces no existían las páginas web donde se pudieran ver a cualquier hora. En lugar de dispositivos electrónicos, los niños tenían juegos de mesa y juegos de construcción y, en general, pasaban la mayor parte del tiempo al aire libre, jugando en el patio hasta tarde.
Mi infancia, sin embargo, coincidió con un periodo de rápido desarrollo tecnológico. Por entonces, ya teníamos un ordenador con conexión a Internet por cable y teléfonos móviles básicos con teclado. Por supuesto, también pasaba mucho tiempo al aire libre jugando con mis amigos. Pero a medida que fui creciendo, cada vez pasaba más tiempo en casa delante del ordenador, jugando al GTA o participando en foros. Fui testigo del auge de YouTube y de las redes sociales. Ya no nos llamábamos por teléfono fijo, sino que nos enviábamos mensajes.
Así que, a pesar de que hoy en día vivimos en la era digital, nuestros hábitos y comportamientos siguen siendo diferentes. Mi hermana y yo somos un ejemplo perfecto de ello, porque elegimos formas de comunicarnos totalmente distintas. Ella siempre preferirá una conversación telefónica detallada a los mensajes. A mí me resulta más fácil enviar rápidamente unos cuantos mensajes y resolver un asunto en un par de minutos. Por eso, a menudo se enfada porque no contesto al teléfono o le respondo de forma demasiado breve. Yo, por mi parte, a veces tengo la sensación de que tarda demasiado en explicar algo que cabría en un par de mensajes cortos. También me doy cuenta de que, literalmente, vivimos a ritmos diferentes. Mi generación está acostumbrada al intercambio rápido de información. A la generación mayor no siempre le resulta cómodo vivir a este ritmo.
La tecnología como puente entre generaciones
Mi hermana se convirtió en madre hace mucho tiempo y ahora está criando a una hija adolescente y está convencida de que la tecnología es la principal fuente de problemas en su relación. Su hija está casi constantemente con el móvil: navegando por las redes sociales, viendo videos y enviando mensajes a sus amigos. A mi hermana le preocupa que su hija pase demasiado tiempo conectada, y a menudo discuten por eso. Por un lado, la entiendo, porque estar constantemente pegada a una pantalla sí que es un problema. Cuando alguien se pasa horas mirando las redes y no se da cuenta de lo que ocurre a su alrededor, eso no se puede considerar un comportamiento normal. Sin embargo, sigo sin creer que los móviles o Internet en sí mismos sean la fuente de todos los problemas.
La tecnología puede ser nuestra aliada si la utilizamos correctamente. Un mismo smartphone puede convertirse tanto en motivo de discusiones como en una herramienta para mejorar las relaciones. Por ejemplo, en lugar de exigir constantemente a un niño que guarde el móvil, podrías intentar primero comprender qué es lo que le ha llamado tanto la atención. Quizá simplemente lo esté utilizando para mantenerse en contacto con sus amigos o para ver videos educativos y útiles. Y sé por experiencia propia que, si utilizamos la tecnología no solo para entretenernos, sino también para comunicarnos, realmente puede acercar a personas de diferentes generaciones.
Videollamadas con chicas: cuando los mensajes dan paso a la comunicación en directo
Hubo un periodo difícil en mi vida en el que necesitaba desesperadamente apoyo y comprensión. Y no se me ocurría nada mejor que buscarlas en servicios de videollamadas con chicas. Y, atención, spoiler: lo conseguí. El chat aleatorio CooMeet se convirtió en un lugar donde pude compensar mi falta de comunicación e incluso conocer a alguien especial. Aunque admito que al principio era muy escéptica. Recuerdo cómo mis amigos mayores se pasaban horas charlando en el chat aleatorio de Omegle, normalmente solo para pasar el rato. A menudo había perfiles falsos y bots, y había que esforzarse de verdad para encontrar a alguien con quien charlar que valiera la pena.
Pero los chats web modernos son radicalmente diferentes de sus predecesores. Por ejemplo, CooMeet.chat se creó específicamente para citas románticas. Aquí, el sistema siempre conecta a usuarios del sexo opuesto, mientras que todas las chicas deben registrarse y verificar sus datos. Así que puedes estar seguro de que hay una persona real al otro lado de la pantalla, en lugar de un perfil falso o un bot. En un chat aleatorio, también puedes añadir chicas como amigas, enviar regalos y mucho más. Pero lo más importante es que la comunicación aquí se acerca lo máximo posible a la vida real. Te comunicas con tu interlocutor cara a cara y pueden verse y oírse como si estuvierais en la misma habitación.
Y aunque los mensajes son muy prácticos, tienen un inconveniente: no siempre queda claro qué tono emocional quería transmitir alguien al escribir un mensaje. Incluso una frase inofensiva puede parecer grosera si no va acompañada de un emoji al final. Y cuando hay una gran diferencia de edad entre las personas, estas situaciones pueden darse con mayor frecuencia. Las videollamadas ayudan a resolver este problema. Por cierto, precisamente por eso últimamente he estado intentando comunicarme con mi hermana por videollamada. Puedo ver sus expresiones faciales, oír su entonación y entender cómo reacciona ante lo que se dice. Y, por las mismas razones, a ella le resulta más fácil entenderme.
La tecnología como motivo para pasar más tiempo juntas
A pesar de que mi hermana suele «demonizar» la tecnología, fue precisamente esta la que nos ayudó a estrechar lazos. Tras su divorcio, la ayudé a registrarse en una plataforma de citas. Para mí, registrarme en una aplicación así no tenía nada de raro, pero al principio ella no entendía cómo funcionaba todo. Lo más interesante, sin embargo, fue que pasamos bastante tiempo juntas haciéndolo. Durante el proceso, hablamos mucho, bromeamos, nos reímos y recordamos diversas anécdotas de nuestro pasado.
La tecnología también me ayudó a estrechar lazos con mis sobrinos y sobrinas. Jugábamos a videojuegos cooperativos en consolas y luego pasábamos tardes enteras comentando nuestras partidas. Los videojuegos se convirtieron para nosotros no solo en un entretenimiento, sino en otra actividad que compartíamos. E incluso cuando mi novia y yo estábamos separadas, la tecnología nos permitía pasar mucho tiempo juntas. Teníamos citas virtuales, veíamos películas a la vez, transmitíamos nuestros paseos en directo y, sencillamente, hablábamos por videollamada a lo largo del día. Y esto nos ayudó a no distanciarnos durante un periodo difícil para nosotras.
Al mismo tiempo, es importante comprender que la tecnología en sí misma ni nos acerca ni nos aleja. Al fin y al cabo, podemos pasar todo el día sentados en la misma habitación, cada uno mirando su propio móvil y sin apenas hablar. Todo depende de cómo utilicemos exactamente las oportunidades digitales que tenemos a nuestro alcance. Y si las utilizamos para comunicarnos e interactuar entre nosotros, sin duda beneficiará a nuestras relaciones.
Cómo hacer que la comunicación digital resulte cómoda para todos
Al analizar cómo han cambiado mis interacciones con mi hermana, me di cuenta de que lo más importante es la paciencia. No debemos esperar que las personas de otra generación comprendan y acepten de inmediato lo que a nosotros nos parece obvio. Cada uno tiene sus propias experiencias y costumbres. Y algo que para una persona se convirtió en algo normal hace muchos años puede resultar completamente nuevo y desconcertante para otra. Si surgen desacuerdos, no hay necesidad de defender tu punto de vista de forma agresiva. Es mejor explicar, mostrar y dar a la otra persona la oportunidad de probarlo por sí misma. Al fin y al cabo, las diferencias entre generaciones son perfectamente normales. Simplemente tenemos que aprender a respetarlas y aceptarlas.