A orillas del legendario río Magdalena, en el departamento del Tolima, se encuentra Honda, una ciudad donde la arquitectura colonial, la historia, la gastronomía y las tradiciones siguen formando parte de la vida cotidiana. Conocida como La Ciudad de los Puentes, gracias a sus 40 estructuras, este destino patrimonial es uno de los secretos mejor conservados del turismo colombiano.
Del 4 al 6 de diciembre de 2026, Honda será por primera vez sede de la Feria Internacional de Turismo del Tolima (FITTCA 2026), un encuentro que reunirá a empresarios, emprendedores y representantes del sector turístico para proyectar la riqueza del departamento ante Colombia y el mundo.
Una ciudad que conectó a Colombia con el mundo.
Durante los periodos colonial y republicano, Honda fue uno de los puertos fluviales interiores más importantes del país. A través del río Magdalena circulaban mercancías, viajeros y comerciantes, conectando la costa Caribe con el interior de los Andes. Aquella prosperidad dejó una huella arquitectónica y cultural que todavía define su identidad.
Hoy, recorrer Honda es viajar por la memoria de Colombia. La emblemática Calle de las Trampas, sus casas centenarias y el Puente Navarro, reconocido como el puente colgante de acero más antiguo de Latinoamérica, forman parte de un patrimonio excepcional. El Museo del Río Magdalena permite comprender la influencia de este afluente en el desarrollo económico y social del país.
Honda también pertenece a la Red Turística de Pueblos Patrimonio de Colombia, un reconocimiento a su extraordinario legado histórico y cultural.
La Plaza de Mercado: donde la cultura colombiana cobra vida
Más allá de sus monumentos, el verdadero carácter de Honda se descubre en sus mercados, sus sabores y su gente. Un lugar imprescindible es la Plaza de Mercado, conocida como el Partenón del Tolima.
Construida entre 1917 y 1935 y declarada Bien de Interés Cultural de carácter nacional en 1996, esta monumental edificación alberga mucho más que un mercado: es un espacio donde generaciones de comerciantes, productores y familias mantienen vivas las tradiciones de la región.
Entre frutas tropicales, aromas y recetas tradicionales, los visitantes descubren una gastronomía profundamente ligada a la identidad del Tolima.
El pescado del río Magdalena, el tamal tolimense y la lechona, reconocida por TasteAtlas como el mejor plato del mundo en su clasificación 2024-2025, son parte de esta experiencia culinaria.
Un ejemplo es El Mejor Salpicón de Honda, un emprendimiento familiar ubicado en la histórica Plaza de Mercado, dedicado a preparar esta tradicional bebida colombiana a base de frutas frescas, que celebra la abundancia de productos tropicales y los sabores de la región. Su historia ha sido destacada por importantes medios colombianos, entre ellos El Espectador y Revista Diners, contribuyendo a dar visibilidad tanto a la familia como al mercado histórico donde ha construido su sustento. Para los visitantes internacionales, experiencias como esta representan una oportunidad de conocer a las personas que están detrás de la gastronomía colombiana, descubrir los sabores regionales y apoyar a las familias que mantienen vivas sus tradiciones.
En Honda, la Plaza de Mercado no es simplemente un lugar para comprar alimentos o admirar una construcción histórica. Es una expresión viva de la identidad de la ciudad, donde el patrimonio sigue trabajando, las tradiciones evolucionan y los visitantes son recibidos como parte de la cotidianidad de su comunidad.
Honda ofrece mucho más que arquitectura histórica. Su entorno permite disfrutar de recorridos por el río Magdalena, observación de aves, senderismo y paisajes tropicales. Entre los atractivos cercanos destaca la Ciudad Perdida de Falan, donde vestigios arqueológicos de antiguas actividades mineras emergen entre la vegetación.
Su ubicación, a menos de cuatro horas por carretera del Aeropuerto Internacional El Dorado de Bogotá, la convierte en una interesante alternativa para quienes desean descubrir una Colombia diferente, más allá de los circuitos turísticos tradicionales.
El potencial turístico de Honda ya cuenta con un importante respaldo. Según el Índice de Competitividad Turística Regional de Colombia (ICTRC) 2025, elaborado por el Centro de Pensamiento Turístico de Colombia (CPTUR), Honda ocupó el segundo lugar entre 295 municipios con vocación turística evaluados en el país, únicamente después de Villa de Leyva.
Con una puntuación de 6,37, pasó de la decimoquinta a la segunda posición respecto a la medición anterior. Por su parte, el departamento del Tolima alcanzó el quinto lugar nacional en competitividad turística departamental.
En este contexto, FITTCA 2026 representa una oportunidad para fortalecer el posicionamiento del destino. Durante tres días, la feria ofrecerá muestras comerciales, ruedas de negocios, agenda académica, recorridos guiados, experiencias turísticas, actividades culturales y muestras gastronómicas.
Colombia es un país de extraordinaria diversidad, pero algunas de sus experiencias más memorables se encuentran en destinos que todavía esperan ser descubiertos por los viajeros internacionales.
Honda es uno de ellos. Aquí, la historia se recorre a pie, la cultura se descubre en sus mercados, la gastronomía se comparte alrededor de una mesa y el río Magdalena sigue siendo parte esencial de la identidad de su gente.
Hay algo especialmente cautivador en llegar a Honda al final de la tarde, cuando la luz del sol se posa sobre los tejados históricos y coloniales y el río Magdalena continúa su recorrido por el valle. Es un instante que resume la esencia de la ciudad: atemporal, acogedora e inconfundiblemente colombiana.
Honda merece un lugar en el itinerario de quienes visitan Colombia. Y para quienes estén planeando un viaje a Colombia, esta extraordinaria ciudad merece un lugar en su itinerario.
Quizás la razón más importante para visitar Honda sea que nos recuerda que un destino no se define únicamente por lo que vemos, sino también por lo que sentimos, lo que aprendemos y las personas que conocemos a lo largo del camino.
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