Las alergias no se limitan al aire que respiramos. Además de otras afecciones respiratorias, la rinitis alérgica afecta en Colombia a cerca del 32% de la población, según un estudio multicéntrico publicado en BMC Pulmonary Medicine.
Por otro lado, también existen las alergias alimentarias, causadas por proteínas presentes en alimentos como la leche, el huevo, los frutos secos o los mariscos. La Organización Mundial de la Alergia (OMA) estima que hasta 250 millones de personas en el mundo sufren algún tipo de alergia alimentaria, de este número la alergia es entre 1 y 3 alimentos.
Finaliza 2025 y se avecinan vacaciones, encuentros con familiares y la preparación de alimentos típicos decembrina. Para evitar vivir malos momentos en Navidad ante reacciones alérgicas, se dieron a conocer consejos para identificar, protegerse y prevenirlas.
Marianela González, Especialista de Producto de Alergías, de Thermo Fisher Scientific, señaló que no siempre es fácil establecer la causa de una alergía. Una persona toma leche y presenta picazón en la piel, o entra a un espacio cerrado y comienza a estornudar.
¿Se trata de intolerancia, polvo, moho? Aquí es cuando el médico, tras evaluar la historia clínica, puede solicitar un examen de sangre para investigar las posibles causas.
La buena noticia es que la medicina ya cuenta con una solución precisa. Se trata de ImmunoCAP, una prueba de alergia que, mediante un sencillo examen de sangre, identifica a qué exactamente está reaccionando el cuerpo.
Lo más interesante es que la prueba puede reconocer si la reacción se debe a un alérgeno completo o a un componente específico. Por ejemplo, permite diferenciar si la alergia al huevo proviene de la clara o de la yema.
De otro lado, señaló que “las alergias alimentarias y respiratorias, como las causadas por el polen o el polvo, han aumentado notablemente en todo el mundo. Por eso, antes de hacer las maletas, conviene tomar algunas precauciones para disfrutar del viaje sin contratiempos”.
Precauciones con los alimentos:
1. Infórmate antes de viajar
Investiga sobre la gastronomía local y los ingredientes más comunes en los platos típicos. Aprende cómo se llaman tus alérgenos en el idioma del país que visitarás; esto puede ayudarte a identificarlos fácilmente en menús o etiquetas.
2. Lleva una tarjeta de alergias
Prepara una tarjeta impresa o en tu teléfono, donde especifiques claramente tus alergias en el idioma local. Incluye una lista de los alimentos que debes evitar y, si puedes, una breve explicación de la gravedad de la reacción.
3. Comunica tus alergias en restaurantes
No dudes en informar al personal del restaurante sobre tus alergias antes de ordenar. Pregunta cómo preparan los alimentos y asegúrate de que no haya contacto con utensilios o superficies que hayan tocado los ingredientes que te causan reacción.
Incluso pequeñas partículas o vapores de ciertos alimentos (por ejemplo, durante la cocción) pueden provocar síntomas en personas muy sensibles.
4. Lleva alimentos seguros
Si tus alergias son severas, lleva contigo algunos alimentos no perecederos que sepas que puedes consumir sin riesgo. Esto te servirá en aeropuertos, excursiones o lugares donde no conozcas los ingredientes de los platos.
5. Evita lo desconocido
Si no estás completamente seguro de los ingredientes de un plato, es mejor no probarlo. Algunas proteínas pueden tener “reactividad cruzada”, es decir, parecerse a las que te provocan alergia y generar una reacción similar.
6. Ten tus medicamentos a la mano
Lleva siempre antihistamínicos y los medicamentos que tu alergólogo te haya indicado. Si alguna vez has tenido una reacción grave (anafilaxia), asegúrate de contar con tu medicamento y saber cómo usarlo. También es buena idea que tus acompañantes sepan qué hacer en caso de emergencia.